Временные маркеры сдвигаются... Теперь это касается нашей прородительницы

      «Митохондриальная Ева» — общий предок всех обитающих на Земле людей по материнской линии — жила около 200 тыс. лет назад, примерно в то время, когда окончательно сфор- мировалась современная анатомия человека.

     Таковы результаты очередного исследования, проведённого польскими учёными из Силезского технологического университета на основе статистического метода, разработанного в Университете Райса (США). Предыдущий анализ митохондриальной ДНК давал другие даты. Чаще всего — 140 тыс. лет.

     Предшественники пытались датировать примерное время жизни нашей прародительницы с помощью новейших генетических технологий — например, сравнивая ДНК случайных доноров. Определив различия в генетических характеристиках, можно установить степень родства двух индивидов. Однако человеческий геном содержит более 20 тыс. генов, поэтому сравнение дальних родственников — задача сверхмасштабная даже при современной вычислительной технике. Куда проще обратиться к митохондриям.

     Эти органеллы человеческих клеток имеют собственный геном, который наследуется только по материнской линии. В нём всего 37 генов, которые меняются чрезвычайно редко. В то же время у митохондриальной ДНК есть «гипервариабельный» участок, изменяющийся достаточно часто для того, чтобы его можно было использовать в качестве молекулярных часов, превратив показатель родства между донорами в единицы измерения времени.

Кшиштоф Цыран и Марек Киммель основывали свой анализ на сравнении десяти генетических моделей человека, каждая из которых даёт свой коэффициент перевода одних единиц в другие (в их основе лежат разные теории и разные математические выкладки).     

     Кроме того, надо ещё учесть рост и сокращение популяций, а также пути переселения групп, племён и народов. Всё это происходит по воле случая (стохастически), на который классические детерминистические модели не обращают никакого внимания. Их пришлось отбросить.

     Наиболее адекватной моделью, которую можно применить для оценки возраста «Евы», авторы работы сочли теорию предела генеалогии в ветвящихся процессах О'Коннелла. После этого они рассчитали количество поколений, необходимое для того, чтобы предельное распределение О'Коннелла стало адекватной аппроксимацией точного распределения. Таким образом и была получена дата начала митохондриального полиморфизма современного человека — 200 тыс. лет назад.
Результаты исследования опубликованы в журнале Theoretical Population Biology.